Il s’est exilé aux Etats-Unis pour se lancer de nouveaux défis. Il vit la natation de haut niveau comme un plaisir et cela lui sourit. Yannick Agnel, le Frenchy protégé de Bob Bowman à Baltimore, rejoint aujourd’hui le team Arena. Il fait ainsi le choix d’une équipe mais aussi d’une technologie pour préparer Rio. C’est une grande fierté et un honneur pour Arena de renforcer son team d’un nouveau double champion olympique et champion du monde.
Certes, aux Championnats de France de Montpellier en 2009, bravant les commentaires, Yannick Agnel avait nagé en maillot quand tous ses adversaires étaient en combinaison. Il n’en reste pas moins attentif à la technologie. Libéré du contrat qui le liait à son équipementier, Yannick Agnel a choisi Arena pour l’accompagner jusqu’aux J.O. de Rio en 2016. Question de ressenti, d’aisance, de performance aussi. Bien sûr, il a pris soin de tester toutes les technologies présentes sur le marché avant d’arrêter sa décision. Celui qui dit : « Je fais des allers/retours dans une baignoire géante » estime que les jammers Carbon Pro et Carbon Flex d’Arena sont ceux dans lesquels il se sent le mieux. Tout simplement. L’un des nageurs les plus rapides de la planète est aussi sensible aux moyens humains déployés par la marque au bord des bassins. Les services R&D et promotion sportive se déplacent partout dans le monde pour écouter et prendre en compte les attentes des nageurs, les associer au développement d’innovations qui découlent de leurs besoins et de leur quête de performances. La nouvelle technologie d’Arena, Powerskin Carbon Flex, sortie en février dernier, témoigne une nouvelle fois de cette démarche permanente.
Tout sourire, Yannick Agnel voit dans ce partenariat la mise en place d’une structure complète pour préparer Rio. « Je suis super content de rejoindre le team Arena. Mes sensations sont très bonnes avec leur technologie. Je sais aussi que je peux compter sur leur présence sur le terrain au quotidien. C’est rassurant et motivant. J’espère que nous allons faire de bonnes choses ensemble». De son côté, l’équipe d’Arena est honorée et fière d’accueillir le « squale » dans son team. Pour Nicolas Préault, DG d’Arena France, « Yannick Agnel incarne toutes les valeurs d’Arena. C’est un nageur hors normes, une personne accomplie et parfaitement équilibrée. Son choix de poursuivre ses études, sa soif d’enrichissement personnel témoignent de sa maturité et de son intelligence. Avec lui nous partageons le plaisir d’évoluer dans l’eau, la quête d’excellence et de performances, l’esprit de compétition et la détermination pour aller chercher la gagne. Et puis Yannick jette un pont supplémentaire entre la marque et les USA. Cela conforte le partenariat que nous avons signé avec la Fédération Américaine de Natation en 2013 et avec la FINA (Fédération Internationale de Natation)en janvier dernier. Son installation à Baltimore pour travailler avec Bob Bowman constitue un atout pour la crédibilité et la visibilité d’Arena outre-Atlantique ». Comme les autres athlètes du Team Elite Arena International, Yannick Agnel sera associé à la recherche et à la communication autour des produits technologiques destinées à la natation, son véritable terrain de jeu.
Il rejoint d’autres acteurs illustres de la natation mondiale. Arena compte en effet 23 champions olympiques et/ou champions du monde au sein de son team*.
Depuis plusieurs mois Arena nage en plein succès. Avec 49% des médaillés aux Mondiaux de Barcelone en juillet 2013, la marque s’est placée loin devant ses concurrents directs. Au début de l’année, elle est devenue le partenaire équipementier de la FINA pour cinq ans, jusqu’en 2019. C’est une consécration mondiale pour l’entreprise. Ce nouvel accord place Arena comme partenaire et équipementier des événements majeurs de natation comme les Championnats du monde en petit et grand bain, les Championnats du monde Juniors ou encore les Championnats du monde Masters. La marque aux trois diamants devient aussi le fournisseur exclusif de la FINA pour tout ce qui concerne l’équipement en maillots de bain, accessoires de natation et tenues de sport de tout le comité directeur, le staff et les bénévoles qui travailleront sur ces événements.
C’est sur le terrain, autour des bassins, à l’écoute des athlètes et de leur entourage, qu’Arena a tissé sa toile et assis son développement sur tous les continents. Ses équipes R&D ont su apporter une réponse décisive avec la gamme racing Carbon Series (Carbon Pro et Carbon Flex) qui amène une compression intelligente. Les investissements réalisés sur le plan technologique s’accompagnent d’une redynamisation de sa stratégie de développement à l’international. En parallèle, Arena renoue avec le triathlon et présente une collection complète trifonction en 2013. En 2014, Arena signe un contrat de partenariat avec la Française Jeanne Collonge (double-vainqueur et recordwoman du célèbre Embrunman) et avec son entraîneur Yves Cordier. La marque devient aussi partenaire pour trois ans l’épreuve mythique Ironman de Nice, dont la prochaine édition se déroulera le 29 juin prochain.
* LES CHAMPIONS OLYMPIQUES ET/OU CHAMPIONS DU MONDE MEMBRES DU TEAM ARENA – au 24 mars 2014
Cameron VAN DER BURGH (Afrique du Sud)
Chad LE CLOS (Afrique du Sud)
Thomas LURZ (Allemagne)
Emily SEEBHOM (Australie)
Cate CAMPBELL (Australie
James MAGNUSSEN (Australie)
Lotte FRIIS (Danemark)
Jérémy STRAVIUS (France)
Daniel GYURTA (Hongrie)
Katinka HOSSZÙ (Hongrie)
Laszlo CSEH (Hongrie)
Ruta MEILUTYTE (Lituanie)
Inge DEKKER (Pays-Bas)
Ranomi KROMOWIDJODJO (Pays-Bas)
Radoslaw KAWECKI (Pologne)
Hannah MILEY (Royaume-Uni)
Francesca HALSALL (Royaume-Uni)
Evgeny KOROTYSHKIN (Russie)
Anastasia ZUEVA (Russie)
Sarah SJÖSTRÖM (Suède)
Oussama MELLOULI (Tunisie)
Elodie LORANDI (France paralympique)
Charles ROZOY (France paralympique)