arena è lieta di annunciare la nuova collaborazione con Florent Manaudou in vista delle Olimpiadi di Tokyo 2020. Il 29enne francese ha vinto l’oro nei 50m stile libero alle Olimpiadi di Londra 2012 e dal 2013 al 2016 ha fatto incetta di medaglie, con quattro titoli mondiali e sei titoli europei nelle specialità stile libero e farfalla.
“Questa collaborazione è una nuova avventura ed è fantastico per me”, ha dichiarato Manaudou. “Sono davvero felice di essere tornato a competere quest’anno e con il supporto di arena mi sento più forte. Al Trofeo Sette Colli di giugno 2019 ho indossato il jammer arena e sono rimasto soddisfatto del mio tempo. Per me la tecnologia in fibra di carbonio è senza dubbio la migliore sul mercato, adoro il Carbon Flex VX, ma sono sicuro che il meglio debba ancora venire. Ho grande fiducia nel fatto che arena, i suoi costumi ed il suo equipaggiamento mi daranno un sostegno e una convinzione senza precedenti in vista della mia sfida olimpica “.
Da adolescente Manaudou divide il suo tempo fra i campi di pallamano e le corsie della piscina, fino a quando decide di concentrarsi esclusivamente sul nuoto, all’età di 13 anni: in quell’occasione è suo fratello maggiore Nicolas a guidarlo verso il suo primo titolo di rilievo, la vittoria nei 50m stile libero juniores francesi, ottenuta nel 2007. Dovranno trascorrere altri quattro anni prima di vederlo apparire sulla scena internazionale, con la partecipazione al suo primo Campionato del Mondo a Shangai nel 2001, in cui chiude i 50m farfalla al quinto posto. Nei mesi successivi dello stesso anno Florent prende l’importante decisione di trasferirsi a sud, raggiungendo la sorella Laure al Cercle des nageurs di Marsiglia sotto la guida di Romain Barnier.
Il 2012 si rivela l’anno del successo di Manaudou, quando vince il titolo olimpico nei 50m stile libero a Londra gareggiando in finale come outsider nella corsia numero 7. È il primo francese a vincere un titolo olimpico in questa specialità, marcando il miglior tempo della storia con un costume in tessuto (21.34). Si tratta inoltre della prima volta in cui due fratelli vincono due medaglie d’oro alle Olimpiadi: sua sorella Laure ha infatti vinto la medaglia d’oro nei 400m stile libero ai Giochi di Atene del 2004. L’anno dopo i Campionati del Mondo di Barcellona, Manaudou entra in finale sia dei 50m stile libero che dei 50m farfalla, senza salire sul podio, ma contribuendo all’oro della staffetta francese nella 4x100m stile libero. La sua ascesa prosegue nel 2014 quando vince per la prima volta quattro ori ai Campionati Europei di Berlino (50m e 100m stile libero, 50m farfalla, 4x100m stile libero) e poi sei medaglie ai Mondiali in vasca corta di Doha, portando a casa, fra gli altri successi, tre ori e due record mondiali (50m stile libero, 50m dorso), entrambi ancora oggi imbattuti. Il 2015 porta ancora straordinari successi, tra cui i titoli mondiali di Kazan nei 50m stile libero, nei 50m farfalla e nella staffetta 4x100m stile libero e un abbassamento del record mondiale non ufficiale con il costume in tessuto nei 50m stile libero (21.19). Dopo tre ori ai Campionati Europei 2016 di Londra, alle Olimpiadi di Rio dello stesso anno Manaudou sfiora l’oro nei 50m stile libero per un centesimo di secondo, vincendo poi una seconda medaglia d’argento con la staffetta francese nei 4x100m stile libero.
Nel mese di settembre del 2016 Manaudou decide di sospendere la sua carriera nel nuoto per perseguire la sua passione per la pallamano, a cui gioca con il club di Aix-en-Provence, prima di annunciare il suo ritorno al nuoto a marzo 2019. Nella sua prima competizione dopo quasi tre anni di stop – il Trofeo Internazionale Sette Colli svoltosi a giugno a Roma – nuota i 50m stile con 21,72 arrivando secondo dietro l’argento mondiale e compagno di squadra dell’Elite Team arena, il brasiliano Bruno Fratus. I prossimi eventi previsti in calendario sono le gare dell’International Swimming League (ISL), che Florent disputerà con l’Energy Standard Team: Londra (23-24 novembre), con un’eventuale tappa aggiuntiva a Las Vegas (20-21 dicembre) qualora il suo team superasse le finali ISL. Dicembre lo vedrà competere anche a Glasgow per gli Europei in vasca corta (4-8 dicembre) e ad Angers per i Campionati nazionali francesi in vasca corta (12-15 dicembre).
“Florent ha già dimostrato di essere uno dei migliori velocisti francesi in un Paese specializzato in queste discipline”, ha dichiarato Giuseppe Musciacchio, co-CEO di Arena, “e crediamo che abbia ancora molto da far vedere al mondo del nuoto. L’idea di essere al suo fianco in questa emozionante storia del suo ritorno sulle scene ci fa molto piacere. Con Florent di nuovo in piscina, nelle gare di velocità a Tokyo vedremo sicuramente onde più alte.”.