Du jeu à la rééducation, du renforcement musculaire à l’amaigrissement, les nombreux avantages de la natation ne touchent pas que nous, mais aussi nos amis à quatre pattes. Pour les chiens, les activités aquatiques sont une bénédiction. Ce n’est pas un hasard si, ces derniers mois, des «clubs de chiens nageurs» se sont multipliés dans les piscines de nos villes, proposant des cours et des exercices pour améliorer le bien-être mental et physique de nos chiens.
Quelles activités?
Les activités que les chiens et les humains peuvent effectuer dans l’eau sont pratiquement les mêmes, allant de la natation récréative à la natation éducative, voire même des cours de natation pour les personnes/chiens âgé(e)s. En effet, certains exercices permettent de raccourcir le temps de traitement : dix minutes de mouvements dans l’eau équivalent à environ 30 minutes de course. Sans oublier que l’aquagym, adaptée aux chiens de tout âge et de toute taille, est probablement l’exercice aérobie le plus recommandé pour les chiots en croissance et les chiens plus âgés, y compris ceux avec des problèmes osseux et articulaires. Mais ne vous inquiétez pas pour la sécurité des toutous, des gilets flottants adaptés et du personnel spécialisé sont prêts à aider.
Quels sont les principaux avantages de la natation pour nos amis à la fourrure?
Amélioration du tonus musculaire et élasticité, développement de la force, étirement des muscles… grâce à des cours de natation, vous pouvez améliorer le bien-être de votre chien et son comportement, ainsi que la construction d’une compréhension mutuelle avec le propriétaire. Particulièrement utile pour la rééducation de nos amis, l’eau soulage le poids due à la gravité et permet un mouvement articulaire avec moins d’effort.
En ce qui concerne l’obésité, l’exercice dans l’eau permet d’éliminer les tissus adipeux et transforme l’excès d’énergie dans la masse musculaire. Attention cependant, certaines activités ne conviennent pas à tout le monde : en effet, certaines races, comme les Bulldogs et les Bassets, sont structurellement impropres à la baignade en raison de leur poitrine large et de leurs jambes courtes. Il est préférable de ne pas les soumettre à trop d’effort et de stress, mais plutôt de les laisser s’amuser dans l’eau avec des exercices plus simples de courte durée.
Un monde en évolution
Ces dernières années, de nombreux centres ont été équipés de piscines couvertes et chauffées qui vous permettent de faire vos activités aquatiques toute l’année avec votre chien, avec des surfaces conçues spécifiquement pour une entrée progressive et sécurisée dans l’eau et des espaces pour laver et sécher les chiens. Les piscines d’été en plein air sont particulièrement populaires, un rêve pour les propriétaires de chiens qui ne peuvent pas quitter la ville pour les vacances ou qui n’ont pas autour d’eux de plages équipées pour les animaux.
Il y a même de véritables parcs aquatiques, avec toboggans, douches et lits. De nombreuses associations ont également été créées pour promouvoir les activités aquatiques pour les chiens (qui aiment l’eau).
Un nouveau métier
Et puisque les piscines pour chiens deviennent populaires, il est normal qu’avec le temps un nouveau métier ait vu le jour, celui de «technicien natation et assistant activités de piscine». Parmi les autres profils demandés, les éducateurs amateurs de chiens, les instructeurs expérimentés, les assistants baignade et les opérateurs d’hydrothérapie se démarquent également. Il semble que les portes des piscines s’ouvrent enfin à nos amis les animaux.
Et vous, quelles activités populaires aimez-vous faire avec vos amis à quatre pattes ? Voudriez-vous améliorer leurs performances aquatiques ?
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