Qu’est-ce qui signifie avoir du « talent » pour la natation ? Quels sont les traits distinctifs qui font d’un nageur un jeune « talentueux » ? Voici quelques idées…
L’usine à talents c’est le fruit en haut du panier ; c’est la cerise la plus douce de toutes, mais aussi la plus amère au goût. Le talent implique la volonté, la vertu, la détermination et l’envie. C’est avant toute chose un cadeau : divin selon les croyants, naturel pour nos amis laïcs.
J’ai volontairement écrit « talents » au pluriel dans le titre, non pas tant pour parler des différents athlètes concernés, car ce sont les différentes capacités, qualités comportementales, habitudes, compétences et attitudes qui composent un TALENT.
Lorsque je pense au fait de repérer un talent, je ne pense pas tant à un groupe d’enfants sélectionnés scientifiquement avec une motricité exceptionnelle, génétiquement avantagés, mais plutôt un groupe quelconque d’enfants de différents âges, tailles, capacités, qualités physiques, niveaux d’interaction et motivations (c.-à-d. les Pierre et les Jeanne ordinaires).
Question : tous les enfants ont-ils du talent ? La réponse est…oui ! Un talent unique ne transformera pas un nageur en champion et inversement, l’absence de tout talent particulier n’empêchera pas un nageur d’en devenir un ; c’est parce que personne n’a tous les talents et que personne n’est totalement dépourvu de talent (les talents peuvent être divisés en trois ensembles : qualités ou aptitudes psychologiques, qualités ou compétences physiques, caractéristiques anatomiques). Repérer des talents, c’est comme pêcher avec un filet très large.
Bien souvent, les enfants n’ont pas conscience de leurs capacités jusqu’au moment où un entraîneur clairvoyant le leur montre ; c’est à ce moment précis, quand l’entraîneur parvient à définir le concept de « réussite » associé à l’amélioration et non pas à la victoire, qu’un petit dauphin peut s’engager sur le chemin du développement de ses propres qualités.
Question : à quel point « l’environnement » influe-t-il sur le développement des qualités associées aux talents dans une perspective à long terme ? Réponse : beaucoup ! Mais permettez-moi d’ajouter que ce que j’entends par environnement ce sont ces différents facteurs : les parents, les entraîneurs et les programmes d’entrainement, ils sont cruciaux pour le développement d’un talent et ils exigent un travail d’équipe.
Les parents ont une influence énorme sur la carrière de leurs enfants : encourager la détermination, leur faire assumer leurs propres responsabilités, les aider pendant les périodes difficiles, en leur apprenant à garder les pieds sur terre lorsqu’ils se laissent emporter, en faisant confiance à l’entraîneur et en se rendant compte que pour développer la bonne mentalité chez leurs enfants, qui sont maintenant des athlètes, il faut passer par un long processus d’entrainement
Après tout, c’est la responsabilité de l’entraîneur de nourrir le talent chez ses athlètes ; il doit en permanence savoir jusqu’où ses athlètes peuvent aller et comment il peut les y emmener, créant ainsi une culture de l’excellence. Un entraîneur attentif apprend beaucoup plus de ses nageurs qu’ils apprennent de lui ou d’elle.