Les nageurs ont une quantité abondante de problèmes quotidiens auxquels faire face. Qu’en est-il lorsque nous combinons l’accumulation d’acide lactique, les coéquipiers ennuyeux et les relations difficiles avec le monde extérieur ? Quelles sont ces difficultés rencontrées par les nageurs qui sont également étudiants à temps plein ?
Les gens sous-estiment à quel point il est épuisant d’être à la fois athlète et étudiant. Au moment où nos camarades de classe se réveillent, nous avons déjà terminé un entraînement. Lorsque la cloche sonne à la fin de la journée, nos camarades rentrent à la maison pour se détendre ou faire leurs devoirs alors que nous enchaînons sur un deuxième entraînement. Et alors qu’ils finissent leurs devoirs et se préparent à aller au lit, nous rentrons à peine chez nous.
L’épuisement quotidien dû au fait d’être un étudiant sportif, signifie une lutte pour rester éveillé en classe. Nous connaissons de façon stratégique les meilleures places, celles qui permettent un confort optimisé des siestes en classe, et nous avons distingué les enseignants indulgents (ou parfois tout simplement inconscients) des autres. Je mentirais si je disais que je n’ai jamais sérieusement pensé à amener un oreiller en classe, et nous avons tous au moins une fois été réveillés par nos camarades nous regardant attentivement essuyer la salive autour de notre bouche.
Ce qui m’amène à une autre problèmatique : nos camarades de classe. Il va sans dire que nos camarades, qui ne sont pas eux-mêmes sportifs, ne pourront jamais nous comprendre. Ils pensent que nous sommes fous de consacrer autant de temps à la natation, ou ils essayent de nous encourager à “sécher l’entraînement” pour finir un devoir ou autre. En dehors de cela, le flux de questions est constant :
« Pourquoi est-ce que tes cheveux sont mouillés ? »
« C’est quoi les marques rouges sous tes yeux ?”
« C’est moi ou ça sent le chlore ? »
« Tu veux sortir après les cours ? »
Même si tout tourne autour de notre vie sportive, nos camarades semblent oublier régulièrement que nous faisons de la natation en compétition. Soit les gens ne réalisent pas le temps que cela prend, ou bien ils ne comprennent pas combien de temps dure la saison. En fait, j’ai commencé à expliquer le concept de «off season» à mes amis en leur disant simplement que je n’arrête jamais vraiment de m’entraîner.
Une dernière question à prendre en compte en tant qu’étudiant sportif est le problème des notes. Trouver le bon équilibre entre les 15 heures d’entraînement par semaine et le travail scolaire n’est pas une tâche facile, et cela implique une bonne gestion du temps.
Des compétitions à l’extérieur impliquent des révisions entre deux courses et faire les devoirs pendant les pauses déjeuner à l’école afin d’alléger notre charge de travail d’après entraînement. Il y a de grandes responsabilités, en particulier pour les étudiants boursiers qui doivent garder des bonnes notes, ou ceux qui cherchent à entrer dans un programme universitaire spécifique.
Lorsqu’on est érudiant et athlète, il y a beaucoup de choses à gérer. Alors est-ce vraiment la peine ? Pourquoi ne pas se concentrer uniquement sur les études ? En tant qu’étudiants à temps plein et sportifs de haut niveau, nous avons beaucoup de passion : pour l’apprentissage, l’excellence, et pour notre sport. Ainsi, même si cela induit un quotidien bien chargé, c’est notre routine, et notre mode de vie. Nous aimons être constamment occupés, et apprécions d’être arrivés à bout d’une journée bien remplie. De plus, qui n’aime pas avoir une bonne excuse pour faire la sieste à l’école ?
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