La Gran Travesía

El motivo para emprender La gran travesía fue la recaudación de fondos y la llamada de atención sobre el deterioro de nuestros mares. (Oly Rush)

Distancia: 95.5 km   |  Temperatura del aire: 27.2º C

Tiempo: 36.59 horas   |  Temperatura del agua: 27.7º C

Viento: 11 nudos SE   |  Ritmo de brazada: 44

Oleaje: <0.6 m SE   |  Visibilidad: Buena/Excelente

Al completar mi desafío en la isla de Wight (#swimiowplasticfight), a pesar de la euforia, sentí que aún podía exigirme más. Había estado preparándome para un recorrido de 20 horas y conseguimos reducirlo a 15 gracias a una excelente planificación de las mareas. Sin duda fue un reto, pero no me llevó al límite. Hasta La gran travesía (The Grand Swim), siempre he sospechado que incurría en fraude cuando me definía como nadador de resistencia. Este nuevo proyecto sí me empujó hasta la última frontera. Nunca me había visto tan diminuto en medio del mar.

A veces me abandonaba, casi deseaba que alguna criatura surgiese del abismo para llevarme consigo. Me puse de verdad a prueba, en lo mental y en lo físico, hasta donde podía llegar. Me embarqué en la aventura preparado para arriesgar la vida y aquí estoy.

Esto sí es extremo, ¿no?

La misión…

Este tipo de empresa solo se puede encarar con un sentido de misión. Mi lucha el 16 de mayo de 2022 era por el estado del medio marino. Se habla del tema mucho más que antes, pero las palabras se las lleva el viento cuando las autoridades no terminan de restringir la circulación de bolsas de plástico de un solo uso.

El mar es un hábitat de una importancia vital, no solo para las formas de vida que lo pueblan sino por su influencia en el conjunto de los ecosistemas terrestres. La actividad humana está alterando los océanos y somos nosotros, como consumidores, quienes debemos exigir soluciones. El plástico de un solo uso se utiliza porque sale barato, pero más barato es comprar una bolsa que dure y usarla muchas veces. De lo contrario, el coste ecológico es considerable.

El motivo para emprender La gran travesía fue la recaudación de fondos y la llamada de atención sobre el deterioro de nuestros mares.

Apareciendo en los medios logramos influir en la juventud y que se tratara del problema. De hecho, la travesía tuvo un resultado político inmediato y el ministro principal de las Caimán invitó a todo el equipo a reunirse con él. Prometió introducir una norma para restringir el uso del plástico este mismo año, así que estamos deseando verla en vigor.

Con mi labor de propaganda pretendo animar a la gente a tomar decisiones informadas. Es muy fácil elegir productos por rutina, porque son los que llevamos comprando desde siempre. Sin embargo, hay decidir por algo más que el simple hábito. Mi objetivo es animar a la gente a que elija sabiendo de verdad lo que hace.

Preparación

Muchos kilómetros en el agua, pero nunca parecía suficiente…

Fueron muchas horas, brazada tras brazada. El entrenamiento incluía hasta 80 km a la semana en la piscina, durante el invierno, y más de diez horas en el mar durante el verano. La piscina no es la solución ideal, porque las condiciones son diferentes, el cloro da problemas y además hay que girar cada 25 metros, pero se hace lo que se puede con los recursos que uno tiene a su alcance. En el fondo sabía que físicamente no me encontraba a la altura de la empresa que estaba a punto de acometer. Una lesión en el hombro me obligó a reducir las sesiones antes de tiempo y las dos últimas semanas no nadé un solo metro.

Durante el periodo de preparación dediqué tiempo a muchos otros aspectos del entrenamiento y he seguido haciéndolo desde mi vuelta al Reino Unido.

Estiro regularmente y hago ejercicios de movilidad y flexibilidad. El entrenamiento con peso también ocupa una buena parte de la jornada de trabajo. Hago todo el cardio que puedo para mantener en corazón en buena forma, y no solo en el agua, sino con la bici y corriendo. Procuro no correr en exceso porque quiero proteger las rodillas. Tengo la suerte de contar con un amigo preparador físico que trabajó conmigo en el plan de entrenamiento previo a mi vuelta a las Caimán.

Una cosa que yo pienso que me ha ayudado en el entrenamiento y la recuperación es la dieta basada en alimentos vegetales. Me ha reportado muchas ventajas y además me parece que también las tiene para el planeta. Durante años he padecido el síndrome de piernas inquietas y el síndrome del intestino irritable. Desde que sigo la dieta he visto desaparecer muchos de mis problemas físicos. Si te interesa, puedes informarte en este sitio dedicado a la dieta vegetal para deportistas.

Aparte de la puesta a punto física, una parte esencial era preparar la mente para el esfuerzo. Tengo una mente muy activa que tiende siempre a acelerarse. A veces necesito calmar mi voz interior y para ello uso técnicas de conciencia plena como la meditación. Una buena parte de La gran travesía se pasó en estado de meditación.

El día de la aventura tuve que prepararme cubriéndome todo el cuerpo con una gruesa capa de protector solar. No iba a tener más oportunidades de aplicar protección, de manera que debía ponerme tanta como pudiese, sin estar nunca seguro de que fuera suficiente. ¿Resistiría el potente sol del Caribe?